中新网9月11日电 据“中央社”报道，飓风“艾尔玛”来袭，美国佛罗里达州数以千计的居民涌向杰尔曼体育馆避难，避难的人包括一大群年长者和生病孱弱的居民。报道称，对当地官员来说，佛罗里达州南部大量年长居民为救灾带来严峻的考验。

　　艾斯特斯夫妇9日从开普科勒尔家中撤到避难中心。60岁的艾斯特斯不久前才出院，她的居家照护助理在飓风来袭前暂停家访。此前，艾斯特斯经历过一场车祸，接受数十次手术，加上胃轻瘫发作，说话和走路都有困难。

　　艾斯特斯丈夫64岁，挤在一个大型垃圾桶和一个宠物箱间的角落。他称，“以她目前整体医疗情况而言，在这里很辛苦”。据悉，避难中心虽供应热狗，但未提供医疗照顾协助。

　　据报道，“艾尔玛”是佛罗里达州史上最强烈飓风之一，佛罗里达州官员警告部分沿海地区可能出现高达近5米的暴潮(storm surge)。紧急应变人员如何动员照顾年长公民，会对登陆佛州的“艾尔玛”造成的伤亡人数带来很大影响。据悉，“艾尔玛”已夺走加勒比海岛国至少22条性命。

　　专家表示，风暴和洪灾来袭时，慢性病缠身，或面临生理和精神障碍的独居老人，特别脆弱。2008年一项研究“卡崔娜”飓风死亡案例的报告发现，代表性样本中几乎一半年龄在75岁以上。

　　据报道，佛罗里达州是美国年长公民最密集地区之一。美国人口调查与统计局预估，2015年佛罗里达州年龄至少75岁人口超过160万人，且其中一半以上属于失能状态。