法国高等教育拥有悠久的历史,其体系多元化,结构复杂,学位种类独特。法国共有3500所公立或私立的高等教育院校:其中包括83所综合大学、224所工程师学院、220所工商管理学院、120所艺术院校、20所建筑学院及其他类院校。根据学校的培养目标、招生制度、教学安排和行政管理等特点,可分为三大类平行的院校,即综合性大学、高等专业学院(俗称为“大学校”的精英教育学校)以及高等专科院校等。

　　在法国高等教育体系中,普遍严格的课业标准使大学生的淘汰率很高,但不同层级大学之间的较强流动性,学校与用人企业在学生培养上的延续性,又让被“淘汰”的大学生总能看到通过努力学有所成的希望。

　　令人咋舌的高淘汰率

　　法国的大学属于全民性普及教育,只要高中毕业通过会考后均可申请进入大学学习,其中综合性大学大多不设选拔性考试,只通过学生申请时的个人简历及高中会考成绩进行筛选。而被视为法国“精英摇篮”的高等专业学院,也就是“大学校”,其入学要求就要严格得多。要进入这类院校,考生须经过两年预科学习后参加淘汰性竞考录取入学,或经两年、三年、四年高等教育学习后凭学历证书再加上选拔程序才可录取就读。高等专业学院涉及的领域有管理、工程、法律、政治学、商业和金融等,学院大多同企业有密切联系。高等专业学院比综合大学享有更高的声誉,其选择程序也较具竞争性。

　　无论学生选择哪一类大学,在学习过程中的淘汰率都是非常高的。据统计,近年法国各综合大学各年级平均淘汰率达到了惊人的30%,个别年级甚至达到70%。而想要就读最负盛名的巴黎综合理工学院和巴黎高等师范学院等“大学校”,每年也通常都有万余名高等学院预科班的学生竞争区区几百个名额。法国高等教育竞争的残酷性可见一斑。

　　法国大学里的淘汰率很高,说明通过考试不是轻而易举的事。法国大学的考试不能只靠死记硬背,如果学生没有完全理解这门功课并做到举一反三,是肯定不能及格的。期末考试通常是2～3小时的大型考试,基本上不出现简单的基本概念题、填空题、选择题等,一般都是一两道综合论述题或者综合运算题。只有准确地理解题目、正确严谨地组织答案才有合格的可能,所以学生要有对整个学科清晰的条理性掌握和严密的整体思考能力。

　　另外,简单地复述老师的笔记同样会无法通过考试,在考试中要能够对题目中的关键部分深入、具体地论述,比如联系实际举例等。老师要求学生能够融会贯通所学的知识,并用自己的方式把问题阐述清楚。

　　各不相同的“挂科”原因

　　一名法国大学生每一学年接触到的课程在10至20门之间,学分总共需要修50分左右,每门课程的学分根据所学专业的重要性不同,一般从2至10分不等。在大多数情况下,学生必须修满所有课程的学分才能够升入下一学年,最多可以有两个学分的出入,也就是仅允许学生在一门最不重要的课程上有所失误,学生在之后的学习中还必须通过补考来补满学分。

　　“挂科”在法国大学中已成为一个较为普遍的现象,且理由多种多样。一是成绩硬指标不够。法国大学的课程中,一般一学年的成绩会由平时作业、数次平时测验再加上期末考试进行总分折算。不同的老师对最后总评成绩的算法不一样,有的是将所有的成绩进行平均计算,有的是期末考试占的比重稍大。无论是平时成绩还是期末考试,只要有一部分失手,那么最终成绩很可能就是不及格。二是老师要求严格。有很多大学老师对学生上课表现都有严格的要求,有的是缺勤率超过10%就不给学分,更有甚者只要迟到一次就取消成绩,完全由老师自主决定。三是有的学校除了要求成绩及格之外,对某些单科分数还有硬性的指标要求,如果这科成绩没有达标,其他科目成绩再高也于事无补,仍需重新参加考试。