新华社天津２月９日电（记者周润健）如果说“腊八”拉开了过年的序幕，那么，元宵节将为春节画上圆满的句号。民俗专家指出，具有２０００多年历史的元宵节堪称中国人自己的“狂欢节”和“情人节”。

　　“正月十五闹元宵”，“正月十五闹花灯”，一个“闹”字道出了元宵节的奔放、欢腾、火爆，也道出了元宵节与其他节日的与众不同之处。

　　在天津市民俗专家由国庆看来，和有些传统节日注重“合家团聚”，元宵节在此基础上更强调“普天同庆”的全民广泛参与氛围。

　　他指出，作为春节的最后高潮，元宵节又称“灯节”，是一年中最热闹的时刻，它强调万民同乐，大家一起赏圆月、看花灯、猜灯谜、放鞭炮，展现的是一幅“火树银花不夜天”的风俗画卷。

　　唐宋时代，有些地区还有正月十五“迎紫姑”的习俗，《荆楚岁时记》中记载：“正月十五日，迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占众事。”宋人孔平仲在《上元》中云：“群儿嬉戏尚未寝，更看紫姑花满头。”

　　在古代，元宵节还是未婚男女一年中为数不多的见面机会，元宵节也缘此有了“情人节”的特征，堪称中国人自己的“情人节”。

　　由国庆介绍说，古时候，元宵节也不乏浪漫的情调。元宵灯会为未婚男女提供了很好的相识机会。在封建社会，礼教森严，未婚女性不允许外出自由活动，但是元宵节这天，这些平时“大门不出、二门不迈”的未婚女子有机会走出家门，也多了与心仪男子邂逅的机会。

　　从中国历代诗词歌赋中不难看出元宵节的浪漫温馨。如欧阳修的《生查子·元夕》云：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”

　　民俗专家表示，随着时代的发展和社会生活方式的变迁，元宵节作为“狂欢节”的特质在城市中逐渐淡去，原有的“情人节”等特征也慢慢消逝，但人们对美好生活的向往，对婚姻幸福、家庭美满的热切期待却没有改变。