薛涌专栏·“走出背书的怪圈”系列评论之四

　　催眠效果不是教育

　　一些推崇着不仅肯定了背诵的“神功”，而且对背诵的过程也加以神化。下面的话则十分典型：

　　小孩子背东西是不痛苦，是很快乐的。因为专一唱歌、专一背书，脑筋就更宁定。思想行为都要变的。这个就要讲到脑波的问题，是使脑神经专一思维，专一思维，就宁定，使身体生理机能改变，健康起来。脑子变健康，那么思想行为也变健康了。背诵像唱歌一样，不用动脑筋。现在的教育，假如是用脑筋强记，把脑筋都记坏了，这不是背诵。像有些人，大学毕业了，再去背书，用的方法是强记，不是背诵。因为他已经成人，就是强记，背诵是小孩念“大学之道，在明明德”，是什么内涵，并不知道的，就是会唱、会念、这个叫背诵。背诵是脑子表层的作用。

　　这种观点把背书和唱歌相提并论，并指出背诵有安神健脑的功效。我们也知道，和尚念经，恐怕有着类似的心理疗效。在乱世纷繁之中能够嘴里这么念念有词地静一会，确实相当难得。问题是，这种神经理疗，是否等于教育？

　　比如，当一个人读书太用功、用脑过度时需要放松一下，坐禅也好，户外运动也好，或者干脆睡一觉也好，都可能很有效果，也都属于理疗性、休息性的调节。但是，这么调节完了，还要回去读书、工作。理疗和教育，是两种非常不同的活动，决不能混为一谈。假设一位学者突然神经崩溃，跑到心理医生那里完成一个放松神经的疗程，最终彻底康复，我们不能不赞扬疗程的有效，但这也不是教育。你不能经过这个疗程就领个什么证书或学位。

　　教育的起点是什么？起点就是开动脑筋。开动脑筋的一个起点，又是反省。这种反省，不仅仅是挑战自己的很多习惯、态度和观念，而且包括对一些被社会广泛接受的成见、知识进行质疑。理疗追求的是一种万物万念的和谐，催眠状态可以帮助你达到这样的境界。教育的根本则是思考，培养的是发现不和谐的敏锐目光。这包括不断突破自己的“舒适域”，突破自己已经习惯了的“本能”。这方面的心理学研究，可谓汗牛充栋，我在《天才是训练出来的》　一书中有所概括：二流人才能力也许并不低，但喜欢躲在自己的舒适域里，干自己最喜欢也最擅长的事情。一流人才喜欢跟自己找别扭，喜欢尝试那些自己还掌握不了的东西，哪怕一次次地失败。为人之师者应该知道：不动脑子，是接受不了教育的。

　　再如“小孩子背东西是不痛苦的”之说，并且搬出脑波等理论来，真是如此吗？一而再、再而三地强调背诵“不痛苦”、“很快乐”，大概就是因为许多孩子不喜欢背书，甚至仇恨背书。我承认，对许多孩子来说，背书并不痛苦。这里有很多因素。比如，背书适可而止；书的内容适合孩子的年龄；家长和孩子的亲子纽带强烈，积极鼓励，每次背完家长鼓掌，孩子特别热衷于玩这种取悦于家长的游戏；或背书如同唱歌，本身有内在的娱乐性，等等。但是，另外有许多孩子，也许是大部分孩子很不喜欢背书，特别是仇恨背那些自己似懂非懂的书。难道类似的现象我们不都是看到了很多？我发现，西方大部分教育家，即使在指导家长或老师给孩子玩益智玩具时，也反复强调：观察孩子的反应，发现孩子稍有厌倦或疲惫就立即停止。因为他们意识到，每个孩子都不一样，他们游戏的环境也不一样，这些超出自己的理解和把握能力，要尊重孩子的感受。

　　其实，我自己也有背书的经验，确实很愉快。但都是以理解为基础。当我读到“白露横江，水光接天；纵一苇之所如，凌万顷之茫然”时，月下赤壁的景象一下子就浮现在脑子里，整个心灵为之一震，一辈子也忘不了。这一刻发生在高中的古文课上，讲课的是我最喜欢的语文老师。他不停地告诫：古文过关，至少要五十篇经典烂熟于心。对此我深信不疑。但是，怎么背呢？还是从理解开始。记得那时上古文课，不用预习，当场打开一篇，聚精会神听他一个字一个字分析，等下课时，他让我站起来，当场就全文背出，最多几个字之差。为什么？因为我每个字都理解了！这如同围棋复盘一样。我等凡人觉得不可思议：格子上这么多步，怎么可能一一记住？但不用段位太高的业余选手就有此能力。因为他们对每步之间的逻辑关系理解得太透彻了。

　　教育不是催眠，而是刺激人动脑子。教育的目的是理解，而且往往是从质疑开始的理解，而非盲目相信。