英国目前使用的1英镑硬币已在市场上流通了超过30年，其铸造技术已相对落后。据英国皇家铸币厂估算，目前市面上有3%左右的1英镑硬币为假币，这不仅给国家经济带来了极大的损失，同时威胁英国的货币完整性。为此，英国政府日前宣布，计划于2017年推出全新的1英镑硬币。

　　事实上，在英国历史上也曾出现过假币泛滥的情况。为吸取历史经验教训，英国皇家铸币厂正在研究将世界领先的综合安全识别系统技术应用于新一代的1英镑硬币铸造。据该厂介绍，经过这种技术铸造的硬币将是“全球最安全的硬币”，这是“迈向未来的一大飞跃”。

　　假币横行损害英国声誉 

　　在亨利八世统治时期，英国货币系统曾出现过混乱，导致国家信誉及经济受损。英国女王伊丽莎白一世继位后不久，就通过实施改良铸币技术、发行新币、遏制假币滋扰的大规模的货币重铸方案，以扭转自其父亨利八世在位时期开始的货币大贬值局面。

　　亨利八世统治后期，英国陷入对外战争，外交活动频繁，同时宫廷挥霍无度，政府财政开支日益增加，国库虚空。于是，亨利八世自1542年起持续使用重铸货币、降低货币成色（用普通金属替换贵金属银）的手段增加货币数量。亨利八世的继任者其子爱德华六世也效仿此法，导致了著名的“都铎大贬值”。1542年3月，每一枚硬币含银量价值约为硬币面值的75%，1545年3月降至50%，1546年3月进一步降至33%，到了1551年该政策终止时，每一枚硬币含银量价值已降至硬币面值的25%。

　　由于市场上同时存在着实际价值不同而法定比价不变的两类货币，买卖双方都开始将贵金属含量高的货币储存起来，转而用成色差的货币进行交易。其结果是实际价值高的货币逐渐退出流通渠道，而实际价值低的货币充斥市场，即出现“劣币驱逐良币”现象，又称“格雷欣法则”。这导致了英国本土商人不接受新铸的货币、大幅提高商品价格，外国银行和商人拒收银币而坚持使用黄金来付款。同时，还有大量假币出现。

　　英国剑桥大学官网4月12日刊登文章《“淘气”的货币：16世纪英格兰的伪币制造者》（Naughty money: clippers and coiners in 16th-century England），介绍了该校历史系研究人员詹妮弗·毕肖普（Jennifer Bishop）对16世纪英国货币问题的研究。毕肖普介绍称，虽然法律规定伪造货币罪情节最为严重者会被施以绞刑，但这一时期的伪造货币仍然十分猖獗，犯案者来自各个群体，甚至许多假币是在其他国家铸造完成后再被偷运至英国的。

　　毕肖普说，当时有些假币的制作水平相当高，甚至有些假币令人难辨真假。据记载，曾有一名假币制造者对自己的技术非常自信，甚至将造假所用的工具提供给英国皇家铸币厂。

　　在“都铎大贬值”后，英国货币信用一落千丈，国家声誉及对外贸易关系受损，经济和社会问题日益加剧。

　　货币稳定是经济健康繁荣的保证 

　　伊丽莎白一世就任后，听取了其财政顾问、金融家托马斯·格雷欣（Thomas Gresham）的建议，于1560年12月开始系统性地销毁劣币、发行新币，修复英国的货币体系。当时德国和低地国家的冶金技术较为先进，于是伊丽莎白一世聘请了一群来自德国的造币工人到英国皇家铸币厂工作。

　　当时英国市面上真币伪币、良币劣币鱼龙混杂，英国王室命令各市镇政府要给良币和劣币分别印压上不同的图案，且这一操作过程要向公众开放。毕肖普认为，这一公开举动非常重要。因为在“都铎大贬值”时期，坊间传闻监督铸币的官员为谋取私利而在铸币过程中做手脚。

　　伊丽莎白一世推行的货币改革比较成功，在一年之内，劣币被回收、重熔，以足值的新币代替，英国货币含银量恢复到传统水平，国家货币信誉得以重建，假币泛滥现象得到遏制，国家经济和贸易状况也开始好转。英格兰编年史作家拉斐尔·霍林斯赫德（Raphael Holinshed）评价称，“我们尊敬的女王陛下彻底地结束了劣币充斥市场的现象，完全杜绝了铜制劣币的使用，使其重新变为银质良币。”

　　毕肖普表示，许多当代评论家都认为亨利八世时期降低货币成色的政策是随后英国经济一度衰退的根源，进而引发了社会动荡及地方政府腐败。货币价值稳定是一国经济健康繁荣的重要保证。