2月9日，国际政策文摘网站刊登文章《在全球化世界中探讨欧洲的重要性》（Exploring Europe’s Significance in a Globalized World）称，当前世界秩序正经历重大而深刻的变革，权力中心由西向东转移，在全球化进程中，欧洲的重要性正在下降。

　　文章称，欧洲曾凭借丰富的自然资源、得天独厚的地理条件、文化创新、经济发展以及在技术创新领域领先优势，成为现代世界的政治和经济中心。但现在一提到欧洲，便会联想到目前其正经历的债务危机。此外，欧洲的发展还将面临失业率居高不下、人口老龄化、生育率下降等挑战，在世界银行、国际货币基金组织等重要国际性机构中，欧洲的话语权也在减弱。

　　经济学家保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）认为，积极的监管体系有助于防止金融危机的发生。欧洲之所以深陷经济危机，与政府对金融行业的监管不力大有关系。对此，美国哈佛大学政治经济学教授阿尔贝托·阿莱西纳（Alberto Alesina）和意大利博科尼大学经济学教授弗朗西斯科·贾瓦齐（Francesco Giavazzi）表示，20世纪60年代的欧洲曾是世界的楷模，那时欧洲人从二战的伤痛中慢慢走出，在工厂被毁、人力资源受到重创的境况下，经过近10年的努力，建成了稳定且发展良好的社会。可惜的是，欧洲人此后逐渐放慢了发展的脚步，他们的工作时间减少了、消费时间增加了，更看重工作的安全性和稳定性。到了20世纪70年代末80年代初，60年代那些促进经济快速增长的体制和结构已跟不上时代发展的需要，但欧洲人并未因此对企业进行改革，也未创建创新型企业。

　　稳定健康的人口基础是国家发展的重要因素，但欧洲面临的人口危机在2008年全球经济危机后进一步加剧。最近，经济学家发现，一些受到重创的地区和国家的生育率大幅下降，意大利、西班牙和葡萄牙等国的人口危机明显比英国、德国、比利时等国严重。人口数量下降将导致劳动力短缺、老龄化加剧，继而引发其他挑战。此外，欧洲社会长期以来对少数族裔的包容性较弱，难以充分发挥这一群体的优势。

　　受经济危机的影响，欧洲在对抗全球贫困、环境保护、维护世界和平与稳定、解决国际争端等方面越来越力不从心。文章认为，未来除加快经济发展外，欧洲还需加强软实力建设。美国耶鲁大学政治科学教授乔利恩·沃斯（Jolyon Howorth）分析认为，欧洲若要保持在全球的重要性，必须建立更加宏观的一体化战略，与其他合作伙伴构建良好关系。沃斯表示，世界正朝着多极化方向发展，气候变化、恐怖主义让世界发展充满了不确定性和不可预测性。当前的欧洲不再是世界的中心，也不再是能力和威望的中心，要继续保持自身在全球的影响力，必须加强在国际银行业、贸易、航海、军事等领域中的作用。