王杨：我注意到，近期，您在德国的《图书城堡》杂志上发表了《中国儿童文学三十年：1980年代以来的历史概貌》的英文特稿，您认为中国当代儿童文学近40年来的发展成果如何？

　　方卫平：近40年来，得益于社会生活、文化环境、艺术探索、对外交流等多方面条件的支持与推动，中国当代儿童文学取得了一系列重要的发展成果，也迎来了当代儿童文学史上最蓬勃的发展阶段。这期间，儿童文学不但以自己的方式全面参与了上世纪80年代的文学探索与艺术革新，并在这一过程中获得了童年观、艺术观的重要拓展。特别是进入新世纪以来，传统的书籍阅读在人们文化生活中所占比例总体下滑，儿童文学反而逆势而上，大为盛兴，其掀起的阅读和出版大潮，成为当代出版界乃至当代文化领域一个引人注目的现象。

　　在这个过程中，我认为当代儿童文学取得了几个突破性的进展。

　　一是童书商业的兴盛及其日渐走向成熟。毋须讳言，在当代儿童文学的发展进程中，商业位列首要的驱动力之一。这个力量推动着当代童书出版规模的迅速拓展，也使儿童读者自身的趣味得到前所未有的广泛关注。尽管商业童书模式本身存在一些亟需反思的问题，但不可否认，在童书商业提供的经济利益保障下，艺术的探索得到了更宽容的许可，作品的文学质量与其市场命运之间的内在关联也得到了更理性的认识。

　　二是儿童文学艺术探索的持续多元和深入。这一点，儿童文学界的体会最为深刻。这些年来，儿童文学在写作题材、艺术手法上均经历了多元拓展，其中既包括关于如何书写历史、战争等重大题材的新思考和新探索，也包括如何关于新的文体可能（如幻想文学、动物小说）、表现手法（如后现代）等的探讨。我们从当前活跃的年轻作家中，看到的是非常丰富的艺术生态和写作面貌。

　　三是全民性的儿童文学阅读圈的建立。我有一个判断，经过新时期以来的全方位发展，当代儿童文学正在迎来一个重要的全民启蒙普及期。儿童文学阅读圈将以儿童为核心，波及更广大规模的教师、阅读推广人、保育工作者和一大批中产阶层家庭的父母。这个儿童文学阅读圈的建立，对于当代儿童文学的发展可能产生深远的影响。

　　四是儿童文学对外交流的拓展与突破。近年来，中国儿童文学对外交流的有效性、双向性不断加强。2016年曹文轩获得国际安徒生奖，是对外交流突破瓶颈、进入新阶段的重要讯号。在这个过程中，域外同行对中国儿童文学的了解在逐渐增加，这种专业了解的愿望也更加迫切。你提到的这篇文章，便是我应德国慕尼黑国际青少年图书馆的约请所写。

　　王杨：儿童文学理论批评的发展和革新，对我国当代儿童文学的发展起到了什么样的作用？

　　方卫平：在当代儿童文学的发展史上，儿童文学理论批评扮演过非常重要的角色。如上世纪80年代，整个文学界都被新的艺术开放和革新的氛围所笼罩，儿童文学也不例外。其时，儿童文学理论批评对于新的童年观念的敏锐感应，对于新的艺术动向的及时洞察、对于新的艺术问题的热烈探讨等，不但对儿童文学的当代发展起到了推波助澜的作用，甚至在某种程度上导引了那个年代的儿童文学艺术拓展和革新。

　　王杨：您近年来一直致力于原创图画书的研究，出版了《享受图画书》等专著，同时也参与或主持过丰子恺儿童图画书奖等的评审工作。小小一本图画书，可能包含着丰富多彩的世界。在您看来，优秀的或者说能成为经典的图画书，需要具备哪些要素？

　　方卫平：图画书的形态是很多样的，今天，它还在发展出越来越多的样式和艺术面貌。今天我们经常阅读和谈论的一批世界优秀图画书作品，其面貌也十分多元，难以一语概括。但我一直强调，对于图画书这一文体的发展来说，充分认识什么是图画书的典型艺术形态，充分探索这一典型艺术形态的叙事可能，在这一典型形态下创造、奉献一批代表性的优秀作品，是原创图画书在艺术上走向成熟的必经之路。

　　所谓图画书的典型艺术形态，就是体现图画书不能为其他文体所替代的独特表现方式和表现力的艺术方面，用最简约的话来说，即是文图配合叙事。图画书中当然不乏主要以文字承担叙事任务的作品，也有纯以图画叙事的无字书，但最典型的还是文字与图画分担叙事。在文与图的配合叙说中，图画书的叙事打破了传统线性叙事和解读的基本模式，文字与插图之间一方面呼应着彼此的表意，另一方面又为彼此留出表意的空间，从而造成图文间互为补充、巧妙配合的效果。这样的图文配合，不是如同两璧相叠，而是有若一璧的两半，彼此相合，从而构成一面完美的玉璧。理解了这一艺术的特点，我们才能深入理解图画书的文字艺术和插图艺术，比之一般的创作和绘画究竟有何不同。而把握了这一点，原创图画书将在文字和插图的无止境的搭配可能中，发现丰富而独特的创意书写空间。

　　在图画书的文字语言和画面语言中，我们相对不熟悉的是后者。所以，就图文合作的艺术而言，不论文字还是插图创作，都应有充分的图画叙事意识。对文字作者来说，知道图画如何叙事，就会更明白文字中充满张力的留白对图画书意味着什么。对插图作者来说，知道图画如何叙事，也就会更明白如何将文字的张力演绎尽致，以及如何以独特的画面语言进一步拓展这种张力。

　　当然，对于儿童图画书而言，文图合作的创意仅是其一，这种配合是否体现了创作者对童年的贴近理解或深透思考，则是要素之二。在原创图画书走向经典的路上，两种考虑缺一不可。