世界经济论坛日前发布2015年十大新兴技术榜单（Top 10 emerging technologies of 2015），燃料电池汽车、下一代机器人技术、可回收再利用的热固性塑料、精密基因工程技术、增材制造、应变人工智能、分布式制造、能够“感知和躲避”的无人机、神经形态技术、数字化基因组等十项极具潜力的技术入选。

　　由世界经济论坛新兴技术跨界理事会编制的十大新兴技术榜单，自2012年起，试图通过宣传年度最具潜力的新兴科技，缓解投资、监管、公众认知等方面的差异对技术进步的阻碍。今年的榜单显示出人类改变世界的能力正在迅速增强，同时也引发了人们关于技术创新的固有危险以及“负责任的科技研发”（responsible development of technologies）的思考。

　　潜力科技非“绝对安全”

　　1月，美国生命未来研究所发表公开信称，人工智能研究的稳步发展有望给人类带来前所未有的益处，但也存在风险，因此，科学界应就如何造就“强大而有益”的人工智能系统、如何使其社会效益最大化等展开积极的研究。包括英国著名科学家斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）、国际人工智能促进协会现任主席托马斯·迪特里奇（Thomas Dietterich）、欧洲人工智能统筹委员会主席迈克尔·伍尔德里奇（Michael Wooldridge）、美国机器智能研究所执行主任卢克·缪豪瑟尔（Luke Muehlhauser）等数位人工智能专家在内的数百位相关人士在这封公开信上签名。

　　除人工智能外，此次其他上榜科技也并非“绝对安全”，如无人机可能威胁公共安全和公民隐私、数字化基因组可能导致“基因歧视”、以3D打印和大数据为基础的分布式制造可能会对武器管理及知识产权保护构成挑战，等等。

　　新兴技术改变人与环境间关系

　　同样是在1月，来自多个国家的18位生态环境专家在美国《科学》杂志上发表文章《行星界限：在变化的星球上指导人类发展》（Planetary Boundaries: Guiding Human Development on a Changing Planet）。该文章称，因人类活动所致，地球9个界限中已有4个界限被突破，即气候变化、生物圈完整性损失、土地系统变化、生物地球化学循环改变，其中气候变化和生物圈完整性损失是“核心界限”，两者中任意一个发生明显变化都可能使地球系统进入一个新状态。

　　据资料显示，2009年，由28位国际知名科学家组成的研究团队提出“行星界限”（planetary boundaries）概念，认为人类在地球上的“安全操作空间”共有9个界限。在九大界限内，人类可以繁衍生息、繁荣发展，而“越界”则可能引起环境突变或不可逆转的环境变化。

　　文章第一作者、澳大利亚国立大学气候变化研究所执行主任威尔·斯蒂芬（Will Steffen）说，“人类活动可能会以一种不被留意的方式导致地球系统的‘宜居性’明显降低，而超越‘行星界限’会增大这种风险。”美国密歇根大学风险科学中心主任、环境卫生科学教授安德鲁·梅纳德（Andrew Maynard）表示，新兴科技的应用可能深刻改变人类与环境之间的互动，在新技术应用与地球脆弱性之间有着日趋紧密而复杂的动态联系。

　　“新技术间具有高度的互相依赖性。”梅纳德认为，人工智能是一个中心，它与机器人技术、神经形态技术、无人机、数字化基因组之间具有密切联系，与精密基因工程技术、分布式制造之间有一般联系，其结果是组成一个高度互联、非常复杂的社会—技术—环境系统。与其他复杂系统一样，它看起来稳定、可预测，但也存在很高的突发性和不可预测性。